依靠RPG放置掛機類手游《出發(fā)吧！麥芬》（以下簡稱“《麥芬》”）的亮眼表現(xiàn)，心動公司（02400.HK）打了一場漂亮的翻身仗。
該游戲自5月15日國服上線之后，首日迅速登頂iOS免費榜，并至今穩(wěn)定在iOS游戲暢銷榜Top15以內(nèi)。巔峰時刻，還曾躋身iOS游戲暢銷榜排名第4名，僅次于《DNF手游》《王者榮耀》《和平精英》三款頭部游戲，成為近期游戲市場上當(dāng)之無愧的黑馬產(chǎn)品。
據(jù)第三方數(shù)據(jù)監(jiān)測機構(gòu)點點數(shù)據(jù)預(yù)測，《麥芬》上線首月，在扣除渠道分成的情況下，游戲僅iOS端預(yù)估收入就高達(dá)1.87億元。同時，《麥芬》還曾在1月24日上線港澳臺地區(qū)，上線以來基本在保持港澳臺iOS暢銷榜前10名。點點數(shù)據(jù)預(yù)測，截至5月底，《出發(fā)吧麥芬》在港澳臺收入已達(dá)4.6億元。
開源證券研報分析認(rèn)為，基于游戲強社交屬性帶來的高用戶粘性，以及港澳臺地區(qū)的數(shù)據(jù)驗證，《麥芬》未來有望保持良好持續(xù)性，驅(qū)動業(yè)績快速增長，為心動公司帶來可觀的利潤增量，預(yù)測其2024年營業(yè)收入將超過60億元，而歸母凈利潤亦有望達(dá)到7.83億元。
這無疑是一項積極信號。過去數(shù)年，心動公司一直在消化此前過于激進(jìn)發(fā)展戰(zhàn)略的負(fù)面影響，并收縮戰(zhàn)線，將資源、精力聚焦到自身擅長的優(yōu)勢品類之上，試圖以此轉(zhuǎn)向一條更為平穩(wěn)、可持續(xù)的發(fā)展軌道。
今日《麥芬》的爆火，或代表著心動公司在經(jīng)歷多年研發(fā)投入和項目經(jīng)驗積累沉淀之后，開始步入收獲期。2023年財報發(fā)布后的業(yè)績電話會上，心動公司創(chuàng)始人、CEO黃一孟曾明確指出，《麥芬》的成長和成功，離不開公司多款游戲研運過程中的經(jīng)驗甚至反思。
“這種積累和成長是階梯性的。對我們來說，我們重視的不僅是《麥芬》這一款游戲，而是希望在多款產(chǎn)品中都能夠持續(xù)成長和提升。”黃一孟表示。
舒適區(qū)里創(chuàng)新做出好游戲
從產(chǎn)品上看，《麥芬》選擇“治愈系”作為題材核心，以及市面上并不常見的日式西幻美術(shù)風(fēng)格，配以高品質(zhì)的3D美術(shù)建模和舒緩的配樂風(fēng)格，為玩家提供了良好的休閑放松冒險沉浸感。
玩法上，《麥芬》也主打輕松養(yǎng)成——游戲中，玩家無需長時間操作，角色會自動地進(jìn)行移動、戰(zhàn)斗與升級，再配合整體節(jié)奏平緩的數(shù)值增長和只需短時間上線便可完成的每日任務(wù)，極大地為玩家減負(fù)。
對于這一品類，心動公司頗為熟悉。作為全球累計用戶超過1億的經(jīng)典掛機游戲《天天打波利》研發(fā)商，心動公司早已對放置類豎屏休閑題材的駕馭成熟。2019年開始，心動公司還代理發(fā)行了放置掛機游戲《不休的烏拉拉》，該游戲至今仍在為其貢獻(xiàn)流水。
上述兩款產(chǎn)品的成功，既為心動公司在放置掛機品類積累了深厚的研發(fā)和運營經(jīng)驗，也為《麥芬》的誕生提供了靈感。該游戲制作人Yoky曾在接受媒體采訪時表示，《麥芬》自《天天打波利》上線后便已開始孕育。他們基于對市場的觀察，希望做一款介于輕度掛機放置和重度沉浸式MMO的游戲，將兩個品類中有趣的部分進(jìn)行融合。
開源證券研報指出，正是這一玩法上的創(chuàng)新，造就了《麥芬》的優(yōu)秀品質(zhì)。
近10年來，玩家的游戲需求日益碎片化、輕度化，在這樣的趨勢下，放置游戲逐漸成長為大眾化、爆款頻出的游戲類型。問題是，這種“點一點，玩一年”的模式難免令玩家審美疲勞，市場亟需更多創(chuàng)新，《麥芬》恰好補上。
不同于傳統(tǒng)放置類游戲，《麥芬》融入了大量MMO元素，如裝備和寵物體系的成長系統(tǒng)和組隊副本玩法。開源證券認(rèn)為，這些玩法創(chuàng)新和可玩性的提升，可以彌補掛機游戲中后期開始長草無聊等疲軟問題，同時組隊刷副本等玩法帶來的社交屬性提升，也有利于增強用戶粘性，提高商業(yè)化上限。
從結(jié)果看，不少玩家對《麥芬》的關(guān)卡設(shè)計、社交內(nèi)容、養(yǎng)成環(huán)節(jié)等玩法創(chuàng)新報以認(rèn)可。截至發(fā)稿前，《麥芬》在TapTap上的玩家評分為7.1分，在App Store上的評分為4.2份。
正是得益于此，《麥芬》才能在5月游戲市場激烈的競爭中殺出重圍。與它同期上線的，既有《鳴潮》這樣的開放世界ARPG大作，也有《DNF》手游這樣的重量級IP。
而在商業(yè)表現(xiàn)上，創(chuàng)新也為《麥芬》帶來了更高的ARPU值（每用戶平均收入）。七麥數(shù)據(jù)顯示，截至6月14日游戲iOS端下載量超140萬，同為5月份上線的《西游：筆繪西行》《鳴潮》下載量分別為120及144萬。
在下載量規(guī)模大致相當(dāng)?shù)那闆r下，《出發(fā)吧麥芬》在暢銷榜的亮眼表現(xiàn)，或體現(xiàn)了其用戶付費率或單用戶付費金額較高，有望為公司帶來可觀的利潤增量。
自研游戲業(yè)務(wù)開始走上正軌
對心動公司來說，《麥芬》的成功或許不僅僅是單款游戲的成功，更代表著其自研游戲業(yè)務(wù)在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向之后，終于開始走上正軌。
2020年前后，“宅經(jīng)濟(jì)”紅利爆發(fā)，游戲行業(yè)高歌猛進(jìn)，幾乎所有人都在摩拳擦掌準(zhǔn)備“干票大的”。心動公司也不例外，先后曝光了十幾款玩法驅(qū)動、全球化題材、不依賴買量的自研項目，寄希望于攤大餅博爆款。
但過于綿長的戰(zhàn)線給心動公司的資金帶來極大壓力，而作為一家發(fā)行業(yè)務(wù)起家的游戲公司，心動公司自身研發(fā)實力和創(chuàng)新基因也有待提升。要同時開展多個品類龐雜、創(chuàng)新玩法的游戲研發(fā)顯然超出了其現(xiàn)有的實力，2021年心動公司甚至出現(xiàn)9.2億元巨額虧損。
黃一孟見此迅速敲響警鐘，收縮戰(zhàn)線，將資源、精力集中在優(yōu)勢品類和項目之上。放慢節(jié)奏，在一個又一個游戲的研發(fā)、發(fā)行過程中汲取經(jīng)驗，穩(wěn)步成長。
數(shù)年蟄伏之后，心動公司終于迎來收獲期。2023年11月，日系RPG戰(zhàn)棋游戲《鈴蘭之劍》就曾以其獨特的像素復(fù)古風(fēng)格吸引了大量玩家的注意。據(jù)Gamelook預(yù)估，游戲11月上線短短9天時間的流水就達(dá)到了6000萬元，創(chuàng)下了令市場矚目的好成績。
在疊加上此次《麥芬》的爆發(fā)性表現(xiàn)，開源證券研報分析認(rèn)為，經(jīng)過多年研發(fā)投入和項目經(jīng)驗積累，心動公司的自研能力及對用戶需求的理解已得到持續(xù)提升，有望提升公司自研產(chǎn)品成功率，后續(xù)儲備游戲值得期待。